Le premier lingot produit par la mine d’or d’Essakane devrait en principe voir le jour au cours de ce mois. Avant cette date, le ministre en charge des Mines, des Carrières et de l’Energie Abdoulaye Abdoulkader Cissé, a effectué une visite du site aurifère le lundi 5 juillet 2010.
Essakane SA est une entreprise de droit burkinabè à hauteur de 10% et de 90% à IAMGOLD, une société canadienne qui a son siège à Toronto et son bureau technique et de construction à Montréal. Présente dans plusieurs localités du monde, elle fait aujourd’hui de l’exploration dans plus d’une vingtaine de pays.
Les travaux de construction de la Mine d’or d’Essakane lancés officiellement le 19 mars 2009 par le Premier ministre, Tertius Zongo, devraient initialement s’achever en septembre 2010. Après réajustement, il a été convenu de les terminer un mois plus tôt, c’est-à-dire en août. Avant ce délai butoir, a déjà commencé la mise en marche des équipements qui permettra la production du tout premier lingot d’or ce mois-ci.
Malgré les problèmes liés à la situation géographique du site, la distance, le transport, la question de l’eau…, indique le président directeur général (P-D.G.), Charles Taschereau, tout s’est bien passé jusque-là. Tout a été bien planifié avec une équipe dynamique qui se donne sans compter.
La mise en place de la mine va chercher dans les 125 milliards de francs CFA, le plus grand investissement privé au Burkina Faso de la société. La production aurifère qui va débuter dans quelques semaines sera dans un premier temps ajustée avant d’être maximisée.
Prévu pour durer 12 ans, l’exploitation de la mine, selon le P-D.G., pourrait être prolongée avec les travaux de forage, de sondage qui se poursuivent. Cette année, l’exploration géologique a englouti environ 7 milliards de FCFA et l’espoir est permis qu’à la découverte de réserves additionnelles par la fouille plus en profondeur de la fosse, son allongement pour trouver d’autres gisements.
Le coût mondial de l’or, a souligné monsieur Taschereau, est à un niveau record, une situation intéressante donc pour entrer en production. Toutefois, a-t-il fait remarquer, il faut réaliser que même si cela permettra de rembourser les banques et les autres prêteurs plus rapidement, il reste qu’on est dans une industrie où on ne contrôle pas toujours le prix des produits.
Essakane SA emploie actuellement 1800 personnes et à la fin de la construction de la mine ce nombre sera réduit à 1400 travailleurs.
Satisfaction affichée de l’autorité
En mars dernier, IAMGOLD avait pris l’engagement dans un délai convenable de parachever les travaux de la construction de la mine d’or d’Essakane. Il est du devoir du département en charge du secteur minier de suivre l’évolution des activités des sociétés et le respect de leurs engagements.
Dans ce cadre, le ministre Abdoulaye Abdoulkader Cissé est allé constater de visu que le chantier est à plus de 90% de ses réalisations. L’inauguration de la sixième grande mine du Burkina pourrait donc intervenir très bientôt. Le travail sur le site aurifère d’Essakane, de l’avis du premier responsable du ministère en charge des Mines, en comparaison des autres installations dans le domaine, est fait avec beaucoup de professionnalisme.
Pour ce qui est de l’après exploitation, il y a de bonnes raisons de se féliciter de ce qui est fait par IAMGOLD. La réinstallation des populations déguerpies, souligne le ministre, est une innovation dans l’évolution des mines. Des parlementaires du Mali ont même effectué une visite des lieux et s’en félicitent également. Une ville entière est en train de naître à Essakane, et la capacité des habitants à s’organiser pour développer des activités économiques est d’ores et déjà facilitée par la société canadienne.
Au niveau environnemental, IAMGOLD a un programme très ambitieux. Il prévoit de contribuer chaque année et ce jusqu’à la fin de l’exploitation de la mine, au développement écologique de la région par un reboisement intensif. La production de plusieurs milliers de plans est prévue, ainsi que des sites d’aménagement maraîcher. Sans même passer à la production, l’entreprise a déjà investi d’énormes sommes dans la préservation de l’environnement.
En se rendant à Essakane avec son staff, Kader Cissé a pu faire le tour des installations et toucher du doigt les réalités du terrain. L’usine, la Centrale électrique, les entrepôts d’explosifs, le réservoir d’eau, le parc des résidus miniers ; ont été passés en revue par la délégation venue de Ouagadougou, et c’est avec satisfaction que le ministre Cissé a apprécié ce qui est fait concrètement par l’exploitant minier.
Dans le livre d’or qu’il a signé à la fin de sa visite, il félicite les responsables d’IAMGOLD pour le respect des engagements pris auprès du gouvernement burkinabè de faire du gisement aurifère d’Essakane une mine moderne qui intègre le développement humain durable et la protection de l’environnement.
Aux populations d’Essakane et de toute la région du Sahel, il adresse ses encouragements et les invite à faire de la mine d’Essakane une préoccupation et de lui accorder toute l’attention nécessaire.
D. Evariste Ouédraogo
Source : lobservateur.bf
