Nombreux sont les étudiants burkinabè qui rêvent de poursuivre leurs études supérieures aux Etats-Unis d’Amérique, mais la majorité de ces étudiants ont des perceptions du pays de l’oncle Sam qui sont très loin de leurs pensées Abdel Samir Sidbewende Bandaogo, dans cet écrit, partage son expérience américaine.
Est-il possible de travailler et payer ses études aux USA ? Légalement, la réponse à cette question est « non ». La loi stipule que les élèves étrangers aux USA ne peuvent pas travailler hors de leur campus. Elle limite aussi le temps de travail à 20 heures par semaine pendant l’année académique et 40 heures pendant les vacances. Prenons l’exemple d’un étudiant qui a trouvé du boulot au campus ; il est payé 10 dollars l’heure, ce qui est très généreux d’ailleurs car généralement, les salaires sont de l’ordre de 7,8 ou 9 dollars l’heure. Il totalise ainsi environ 200 dollars par semaine mais ce qui n’est pas très exact parce que des taxes seront prélevées. Cela fera un total de 800 dollars le mois, soit encore 2400 dollars le trimestre ou 4200 dollars le semestre. Maintenant, supposons que ce même étudiant vit dans un Etat où la vie n’est pas chère. Il ne paie que 300 dollars pour son loyer et sa facture d’électricité, dépense 50 dollars pour le téléphone et autres petits besoins, et environ 150 dollars par mois pour sa nourriture. Les dépenses s’élevent à 450 dollars par mois, ou 1350 par trimestre et environ 1050 dollars comme économie en banque. Avec ces dépenses, et travaillant 40 heures par semaine, il aura 3450 dollars en banque comme économie.
Les frais de scolarité
Les frais de scolarité varient énormément d’un Etat à un autre et d’une université à une autre. En plus, il y a des universités qui fonctionnent trimestriellement et d’autres semestriellement. Il y a des établissements de 2 ans (communément appelées « Community Collège ») et des universités de 4 ans et plus. La législation stipule que chaque étudiant doit prendre au moins 12 heures (crédits) de classe par semaine. En 2007, ces 12 crédits coûtaient entre 2000 et 3500 dollars environ dans les collèges de 2 ans. Dans les universités de 4 ans et plus, le prix des 12 crédits s’élevait à environ 3500 à 6000 ou même plus de 7000 dollars dans certains Etats, sans compter les autres frais comme l’assurance santé qui est exigée pour tout étudiant étranger, les frais de transport et autres. Regardant ces chiffres, vous vous rendrez compte que notre étudiant ne pourra pas s’en sortir légalement. Par contre, en contournant la loi et en se trouvant de quoi faire hors du campus et en travaillant 40 heures par semaine, il pourra s’en sortir dans un collège de 2 ans, mais pas dans une université.
Nombreux sont les étudiants qui travaillent et payent leurs études dans un « Community College » mais qui n’arrivent pas à continuer dans une université de 4 ans et plus. Certains continuent donc de fréquenter les écoles de 2 ans pendant plusieurs années en changeant de filière pour ne pas perdre leur statut d’étudiant et devenir clandestin. En outre, il existe des étudiants qui se marient pour bénéficier du statut de résidant permanent. Cette astuce leur permet de travailler légalement 40 heures par semaine et aussi de payer des frais de scolarité moins chers parce qu’en tant qu’élèves étrangers, les frais de scolarité sont 3 à 4 fois plus élevés que les résidants de l’Etat. Les étudiants peuvent à n’importe quel moment prendre également des vacances pour travailler et repartir à l’école quand ils auront assez économisé. A ce sujet, la loi précise qu’un étudiant étranger doit aller impérativement à l’école pendant 3 trimestres au cours de chaque année scolaire. Ceci dit, l’une des plus grandes difficultés vécues par les étudiants étrangers se trouve être les modes de paiement mis en place par les différentes écoles. En effet, il ya des établissements qui exigent la totalité des frais avant le début des cours et d’autres permettent des paiements mensuels. Pour un étudiant burkinabè, les paiements mensuels sont préférables, étant donné la difficulté de réunir quelques milliers de dollars en quelques mois. Toutefois, ces contraintes n’empêchent pas que certains étudiants se prennent en charge et arrivent à continuer leurs études dans des universités de 4 ans et plus. Ma contribution n’a pas pour but de décourager qui que ce soit à continuer ses études aux Etats-Unis, mais, je pense qu’il est important que les gens connaissent la vérité et la réalité des conditions d’études dans ce pays. Je dis cela parce que je me souviens qu’au moment où je me préparais à y aller, j’aurais fait pour ennemie toute personne qui m’aurait conseillé autre chose. En dépit de tout, je précise que chaque étudiant aux Etats-Unis a une aventure unique, et chacun a sa propre chance. Par exemple, j’ai eu la chance de décrocher une bourse de six mois après mon arrivée, mais presque toutes les universités vous diront clairement, « il n’y a pas de bourses pour les élèves étrangers ». Elles se comptent sur le bout des doigts, les écoles qui donnent des bourses aux étrangers, et quand elles les donnent, c’est une poignée de personnes qui en bénéficieront. Par ailleurs, travailler et aller à l’école n’est pas chose facile à faire aux USA. Les professeurs donnent des exercices à faire à la maison qu’ils collectent pour corriger et les notes de ces exercices font partie intégrale de la moyenne finale de la classe. Ainsi, en travaillant, l’étudiant court le risque de ne pas être performant en classe comme il se doit. Il serait donc très prudent d’être prêt financièrement (au moins pour 6 mois) pour couvrir les frais de scolarité, de loyer et autres afin d’éviter tous désagréments.
NB : Tous les chiffres utilisés dans le texte ne sont que des approximations
Bandaogo M. Abdel Samir Sidbewende
(Doctorant en économie à l’Université de Washington Seattle, Washington)
Quelques recommandations :
1-Allez où se trouvent les gens pour qu’au début ils puissent vous aider à vous installer et vous aider à comprendre la vie dans cet Etat.
2-Cherchez les écoles qui acceptent les paiements mensuels parce que réunir deux à trois mille dollars par trimestre n’est pas chose facile.
3-Les étudiants burkinabè aux Etats-Unis devront aussi arrêter de rentrer faire le “faro” et donner l’impression que les élèves étrangers viennent s’enrichir aux USA et qu’au pays de « l’oncle Sam », la vie n’est que belle.
B.M.A.S.S
Sidwaya
